Alfabeto japonés: los kana (hiragana y katakana) en tabla
El japonés no tiene un alfabeto, sino dos silabarios, los kana: los hiragana y los katakana. Escriben los mismos sonidos, cada uno con su forma. Aquí los tienes lado a lado, con su pronunciación, y el método para aprenderlos juntos.
¿Qué son los kana?
Los kana son los dos «alfabetos» del japonés. Cada carácter escribe una sílaba (ka, shi, tsu…) o una vocal, no una letra: son silabarios.
Los hiragana y los katakana tienen 46 caracteres básicos cada uno, en el mismo orden (a, i, u, e, o). Con las variantes (dakuten ゛, handakuten ゜) y las combinaciones (きゃ, しゅ…), hay 113 hiragana y 113 katakana.
Los kanji no son kana: son caracteres de origen chino que llevan un significado. Se aprenden cuando ya dominas los kana.
Los 46 sonidos básicos: hiragana y katakana
Toca un carácter para ver su orden de trazos, su gemelo en la otra escritura y palabras para leerlo.
Hiragana o katakana: ¿para qué sirve cada uno?
Hiragana. Los hiragana escriben las palabras japonesas sin kanji, las partículas (は, を, に) y las terminaciones de los verbos y adjetivos: たべます, たかい. Es la escritura que más leerás.
Katakana. Los katakana escriben las palabras que vienen de otros idiomas (コーヒー café, パン pan, テレビ tele), los nombres extranjeros (スペイン, España) y las onomatopeyas. Aparecen desde los primeros textos.
Cómo aprender los kana
- Aprende los dos a la vez, fila por fila: cada sonido una sola vez, con sus dos formas.
- Una fila al día, de 15 a 20 minutos: los 46 sonidos básicos se leen en dos semanas.
- Asocia una imagen a cada carácter y escríbelo una o dos veces en el orden de los trazos.
- Repasa con tests que mezclan las dos escrituras y deja el rōmaji lo antes posible.
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Preguntas frecuentes
- ¿Cuántos kana hay?
- 46 hiragana y 46 katakana básicos, que escriben los mismos sonidos. Con las variantes y combinaciones: 113 hiragana y 113 katakana.
- ¿Hay que aprender los hiragana antes que los katakana?
- No: lo más eficaz es aprenderlos a la vez, fila por fila, porque son los mismos sonidos. Así no te atascas con los katakana durante meses.
- ¿Cuánto se tarda en aprender los kana?
- De dos a cuatro semanas, con 15 a 20 minutos al día, para reconocerlos todos; luego unas semanas de repasos cortos para leerlos sin dudar.
- ¿Qué diferencia hay entre kana y kanji?
- Un kana escribe un sonido; un kanji lleva un significado (y a menudo varias lecturas). Una frase japonesa mezcla los tres: kanji para el significado, hiragana para la gramática y katakana para las palabras extranjeras.
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